在世界杯第六个比赛日，几位热门球队和射手都集体爆发，阿根廷对阵阿尔及利亚时，梅西上演了帽子戏法，把个人世界杯进球数提升到16球，追平了克洛泽的纪录。上半场第17分钟，他在中路一脚远射力量沉稳，尽管小齐达内用手触到球但仍无力阻止皮球入网；第60分钟，梅西在左路送出直塞，队友回传形成中路射门，梅西补射得手；第75分钟，他在禁区前弧顶接队友传球，用左脚一记抽射，球贴地擦柱入网，比分来到3-0。

如果要形容他这场的状态，用“放松”比“爆发”更合适。这场比赛的梅西没有以往在世界杯首战那种沉重的心理负担与宿命感，他的动作轻快，哪怕第65分钟的单刀被扑出，脸上也挂着孩子般的兴奋，仿佛在为对方门将鼓掌。这或许是世界杯史上最从容的梅西——此刻他更像是在为自己踢球，而不是替阿根廷救火。也许正是到了这一刻，梅西才真正开始在世界杯上享受足球，因为他暂时摆脱了那种被命运追赶的感觉。 龙8体育

回顾阿根廷的历史，从2006年梅西首次出现在世界杯算起，到2022年，人们每逢世界杯都会问同一个问题：梅西什么时候能带阿根廷登顶？阿根廷等待这样一位“拯救者”的心情由来已久。1978年的冠军并非单一英雄的成果：当年的军政府投入、小组赛中强硬的打法、以及裁判尺度都对阿根廷有利，那届赛事的胜利并不被视为某位球员个人的荣耀。到了1986年，人们认定那是一个纯粹的阿根廷式奇迹，马拉多纳作为盖世英雄出现：出身草根、个性张扬、不服权威又极具爱国热情，这种“高乔性格”与阿根廷人民有许多共通之处。他在对英格兰的比赛中既有穿越防线的完美盘带进球，也有被称为“上帝之手”的手球得分，最终带队夺冠，成为民族情感的寄托。

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此后阿根廷仍然寄希望于单一英雄的出现。1990年有门将戈耶切亚作为救世主，1994年马拉多纳因药检阳性被排除，阿根廷早早出局；随后的几届世界杯虽然涌现出奥特加、萨维奥拉、里克尔梅、艾马尔等天才，但始终没有出现能像马拉多纳那样扛起全部重任的人。阿根廷在关键时刻屡屡与冠军擦肩而过，种种天赋球员依然无法弥补缺少那位“盖世英雄”的缺憾。

因此，当梅西出现时，人们自然而然地把他和马拉多纳相比：无论是身材还是技术特点，他似乎是下一个马拉多纳。这也让梅西承载了巨大的期望——成为那位能够把阿根廷带向世界冠军的人，这近乎成为他的宿命。 龙8体育

2006年，年仅18岁的梅西首次入选世界杯，那时他在萨维奥拉、艾马尔和里克尔梅这些明星身边只是一个被寄予希望的新人。小组赛对塞黑时他替补登场并与克雷斯波配合进球，打入个人世界杯首球并有助攻。对墨西哥的比赛中，他接到艾马尔传球射门得分但被判越位，那脚精彩的左脚推射随之成为后来不幸与误解的一部分。八分之一决赛阿根廷加时淘汰墨西哥，四分之一点球战不敌德国，赛后双方发生冲突，失利令人痛心。赛后阿根廷足球界开始深刻反思：过去十年球星辈出，但球队始终缺少能够改变一切的那位人物。

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于是有人提出，让马拉多纳回归担任国家队主帅，成了一种激进的押注——在一切希望破灭后的一次孤注一掷。马拉多纳并不适合做一名传统意义上的教练，但他的到来至少能点燃民众的希望与激情。