切尔西并非完全看不到安德雷·桑托斯的潜力，但俱乐部在中场人手充足、且这位22岁巴西中场在几任主帅麾下未能稳定兑现天赋的情况下，最终决定将他出售给急需补强卡塞米罗离队后中场的曼联。随着凯塞多续约稳固了首发位置，恩佐有意离队并标明需价高达1.2亿英镑，里斯·詹姆斯也能偶尔客串中场，队内还有拉维亚与埃苏戈待伤愈回归争取机会，俱乐部还在寻求扎卡并准备提拔科巴姆基地的年轻人，因而对桑托斯并没有特别迫切的重视。

桑托斯在切尔西效力期间不甘心一直做替补，本赛季俱乐部也无缘欧战，他为争取稳定且有分量的出场时间主动要求离队。俱乐部理解并放行，数周前授权其经纪公司英国体育投资公司接触潜在买家，没有对转会目的地作出限制。最终曼联以5000万英镑敲定这名脚法细腻的巴西中场：切尔西获得4800万英镑固定转会费外加200万英镑浮动奖金，并保留球员未来转会10%的二次分成。考虑到切尔西2023年从瓦斯科达伽马以1600万英镑签下他，这笔买卖预计将带来可观利润。 龙8体育

不少切尔西球迷对这笔交易并不满意，但并非责怪桑托斯转投曼联，而是认为俱乐部本可从他身上获得更高回报。此前已有多次出售机会：去年夏天西汉姆曾出价4500万英镑被拒，当时曼联也已在暗中关注。切尔西当时基于桑托斯在场上零星表现中的闪光点选择留人，去年8月时任主帅马雷斯卡也明确希望他留下作为中场轮换，桑托斯当时也同意继续效力。

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不过，上赛季桑托斯出现了几次关键性失误，影响了球队战绩。其中对阵布莱顿一役，他的一次回传让对方获得机会，导致查洛巴为阻止对手破门犯规被直红罚下——那场比赛切尔西在少打一人的情况下从1-0领先变成1-3输球，马雷斯卡赛后对查洛巴与桑托斯表现都表示不满。此后桑托斯曾连续轮空两场，重回首发时半场表现平平被换下。之后马雷斯卡多在含金量较低的比赛中安排他首发，例如欧冠客战卡拉巴克、英超客场对阵狼队以及联赛杯客场挑战加的夫城。

马雷斯卡离任后，罗塞尼尔上任，外界曾期待桑托斯能迎来转机。事实上桑托斯在租借至斯特拉斯堡期间曾在罗塞尼尔麾下展现出色的战术理解能力，刚上任时他也确实获得了连续首发机会。但转折发生在今年2月与伯恩利的比赛中。补时阶段对方前锋弗莱明在无人盯防的情况下头球扳平，赛后教练指出有人未完成盯防任务，场上负责盯人的是桑托斯。此后罗塞尼尔对他的信任似乎减弱。即便在看守主帅麦克法兰带队期间，桑托斯在恩佐停赛后的首发对阵曼城时，因盯人不紧再被对手通过头球破门决定比赛。 龙8体育

回顾桑托斯在英超的表现，他的视野、向前传球能力与直塞球质量均属上乘，防守态度也算积极，但显然还有较大进步空间。曼联与切尔西都清楚，以同年龄段中场球员来看，桑托斯拥有相对丰富的实战经验。能否让切尔西后悔放人，一切将取决于这名巴西中场在老特拉福德的实际表现。