火箭的新秀红利快要见底了，接下来该如何抉择，已成为管理层和教练组在今夏必须面对的紧迫课题。曾几何时，火箭被视作联盟中储备天赋最多的球队之一，但在新赛季来临之前，阵容结构和前景都发生了明显变化。

曾经被称作“火箭七子”的一群新秀，如今局面已大不相同：惠特摩尔早早被放弃，杰伦·格林甚至成为引进杜兰特时的交易筹码。申京、小贾巴里·史密斯与伊森仍被视为队内骨干，但他们已不再是那种廉价的“新秀小白鼠”。阿门·汤普森和谢泼德虽然还在新秀合同期内，但阿门只剩一年，谢泼德只剩两年，而球队在培养他们时也遇到了明显瓶颈，发展路径并不顺畅。 龙8体育

把火箭放在同类建队思路的队伍中对比，差距更为明显。雷霆在霍姆格伦与杰伦·威廉姆斯仍处新秀合同时就拿到了总冠军；马刺在文班亚马带领下打进总决赛，且文班还有一年的新秀合同可用，队内其他年轻人也还有较长的合约期，这些都为他们未来几年冲击成就提供了便利条件。反观火箭，过去两年一直难以找到一套能把所有人串联起来、让每位主力明确定位的完整战术体系，季后赛也接连遭遇一轮游。即便在上赛季杜兰特到来后，问题并未得到根本改观。

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因此，一场潜在的危机在上赛季结束后已在火箭内部酝酿，尤其是被球队选中并曾被高度重视的“五小强”，他们的价值正被重新评估，这几位年轻人也已走到各自生涯的分叉路口。若新赛季他们无法继续进步、无法交出明显的变化，几人很可能面临“要么升阶要么离开”的现实处境。

作为五人中被寄予厚望的申京，上赛季的表现令人既有亮点也有遗憾。尽管他维持了20+9+6+1+1的基础数据，并连续第二年入选全明星，但细究细节却暴露出多个止步甚至倒退的地方。常规赛场均篮板降至8.9个，为近四年最低；场均3.2次失误创生涯新高；在BPM、胜利贡献、百回合防守效率等高级数据上也不如前一年。更令人担忧的是，他有过高比重的单打得分——55.1%的运动战投篮没有助攻参与，且运球三次及以上后出手高达463次，均为生涯新高。申京过多在低位持球单打，不仅拖慢球队节奏，也影响到杜兰特的比赛方式。 龙8体育

针对这些问题，新赛季申京必须调整。他应当减少无谓的持球，更多扮演挡拆后的终结者角色，既要顺下也要增加挡拆后拉到外线投射的频次，扩大三分出手并提高命中率——其生涯三分命中率28.1%明显不足。此外，他还需提升篮板和护筐的威慑力，力争把场均篮板拉回到两位数。

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阿门的问题在上赛季反复被指出：投射能力亟需突破，否则很可能滑向成为另一个“本·西蒙斯式”难以适配现代体系的球员。为此，火箭已请来资深投篮教练奇普·英格兰德加盟教练组。英格兰德曾长期效力于马刺与雷霆，参与培养过多位顶级射手，球队希望他能帮助阿门以及其他年轻人提升投篮稳定性。

小贾和伊森的投射同样需要提升。伊森的问题不仅是投篮，上赛季他还在与伤病与状态波动做斗争。作为五人中年龄最大的那位（已25岁），外界普遍认为他可塑性相对有限。尼克斯的成功或可为他提供参考路径，他可以学习阿奴诺比那类从侧翼防守者进阶为顶级3D球员的道路；在健康管理方面，他也应向那些身体保养模范学习，争取成为出勤率高、能打长期高水平比赛的球员。 龙8体育

小贾的情况则是“样样通、样样松”：他能做很多事，但每项都不够突出。新赛季他需要把这把“瑞士军刀”的各个刀刃都磨得更锋利：提高空位三分的命中率、加强持球能力、在杜兰特或申京进攻受阻时能提供更可靠的火力支援；同时也要练得更强壮，以提升对抗与换防能力，从而在内线制造与完成终结更有底气。

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最后，谢泼德或许是球队最有耐心继续培养的那个。上赛季在范弗利特受伤缺阵时他得到机会，但表现并不稳定，身体对抗上的短板也常被对手针对。与同届在其他球队取得更快成长的队友相比，谢泼德的发展令人失望。不过值得庆幸的是，他已经清楚认识到自己的不足，并在休赛期开始有针对性地调整与训练，力求在未来证明自己的价值。